Fodboldverdenen blev efterladt i ærefrygt, da Lionel Messi, den legendariske argentinske angriber, lavede sit længe ventede skifte til Paris Saint-Germain (PSG) i 2021. Udsigten til at se Messi i en anderledes billige fodboldtrøjer vakte begejstring blandt fans verden over. Men trods hans ubestridelige storhed blev Messis tid i Frankrig mødt med blandede følelser. Nu er PSG-kollegaen Kylian Mbappe trådt frem for at udtrykke sin skuffelse over den behandling, Messi fik under sin embedsperiode i Ligue 1.

I et interview med den italienske publikation Gazzetta dello Sport fremhævede Mbappe behovet for respekt over for Lionel Messi og understregede, at han fortjente at blive værdsat under sin tid i Frankrig. Mbappe udtrykte sin forvirring over den lettelse, som nogle fans følte efter Messis afgang, og sagde: "Vi taler om Messi, han skal respekteres." Den unge franske angriber beklagede, at en af de største spillere i fodboldens historie ikke modtog den respekt, han fortjente fra det franske publikum.

Lionel Messis tilstedeværelse i en PSG trøje var en mulighed for franske fodboldentusiaster til selv at være vidne til brillansen af et fodboldgeni. Hans ankomst var en betydningsfuld lejlighed, der lovede at hæve konkurrenceniveauet og underholde fans med sine magiske evner. Men efterhånden som sæsonerne udviklede sig, blev Messi udsat for buh og hån fra nogle PSG-tilhængere, især efter holdets exit fra Champions League.

Kylian Mbappe, der havde delt banen med Messi i PSG, anerkendte betydningen af fodboldlegendens tilstedeværelse. Mbappes forsvar af Messis behandling afslører hans forståelse af, hvilken indflydelse sådan en ikonisk figur kan have på spillet. Mbappe efterlyste en anden tilgang, en der fejrede Messis bidrag i stedet for at mindske dem. Han opfordrede fans til at reflektere over den mulighed, de havde for at være vidne til en levende legende, og understregede, at det var et privilegium, der burde have været værdsat.

Med Messis afgang fra PSG og hans forestående skifte til Major League Soccers Inter Miami, står den franske klub over for udfordringen med at udfylde tomrummet efter fodboldmesteren. Mbappe erkendte dette og sagde: "Han skal erstattes bedst muligt." Byrden ved at videreføre PSG's arv falder nu på skuldrene af Mbappe og hans holdkammerater, da de stræber efter at bevare deres succes i nationale og internationale konkurrencer.

Kylian Mbappes opfordring til respekt over for Lionel Messi afspejler en følelse, som mange fodboldfans over hele verden føler. Frankrig havde den enestående mulighed for at se Messis glans i en anden fodboldtrøje, men nogle formåede ikke at værdsætte privilegiet. Når fodboldverdenen siger farvel til Messis tid i Ligue 1, tjener det som en påmindelse om, at ikoner i spillet skal fejres og værdsættes, mens de pryder fodboldbanerne. Fremadrettet er det vigtigt for fans at omfavne muligheden for at være vidne til storhed og behandle fodboldlegender med den respekt, de fortjener, uanset hvilken klub de repræsenterer.